La vie de PAUL ou POL, surnommé AURELIEN, a été écrite à Landévennec , en 884, par le moine Wrmonoc. Il est né à la fin du 5ème siècle( vers 490)dans la région de Pénohen (ce qui signifie tête de bœuf, du nom d’une idole qu’on y vénérait) dans le Clamorgan, en Galles du sud.
Il était l’aîné d’une famille noble qui comptait 11 enfants. Son père le destinait tout naturellement au métier des armes mais POL s’était voué à la solitude et à la prière. Son père l’envoie alors dans une école monastique de l’île de Caldey dirigée par Ildut, un homme pieux et instruit qui assura la formation de nombreux saints bretons, Samson, Malo, Brieuc, Gildas...
St Pol se retira dans son monastère de Batz et mourut le 12 mars 572. Il avait demandé que son corps soit inhumé dans la cathédrale de St Pol. Les îliens s’y opposèrent. L’évêque décida alors que le cercueil serait placé entre 2 charrettes, l’une tirant vers l’île, l’autre vers le continent. Les bœufs tirant vers le continent l’emportèrent et le vœu de St Pol put être exaucé. La terre de la cathédrale fut appelée désormais Saint Pol, en breton Kastell Paol.
Les reliques de St Pol, emportées en 954 au monastère de Fleury sur Loire pour échapper aux invasions normandes furent détruites par les calvinistes au XVIe siècle. Seul l’os d’un bras a été sauvegardé et se trouve dans le reliquaire de la cathédrale de St-Pol de Léon. Les insignes du saint sont l’évangéliaire et la cloche. Son attribut est le dragon, symbole du dragon invisible qu’il a chassé du pays. Les insignes de sa fonction sont l’évangéliaire et la cloche(Hirglas)
Dans la deuxième chapelle du transept nord, un autel de style néogothique a été construit en 1897 pour la translation des reliques de saint Paul Aurélien. L'autel abrite un reliquaire d'orfèvrerie dessiné par le chanoine Abgrall et réalisé par l'orfèvre Thomas-Joseph Armand-Calliat, qui contient les reliques du saint patron de la cathédrale ( le chef, un os du bras et un doigt). Une statue du saint est posée sur ce reliquaire. L'ensemble n'est pas protégé au titre des monuments historiques.
La cathédrale abrite une cloche en bronze dont l'origine remonte peut-être au VIe siècle, ce qui ferait d'elle l'une des plus vieilles cloches de France. Ses dimensions sont modestes : pas plus de 19 cm de haut. Appelée « cloche de saint Pol de Léon », elle est classée au titre des monuments historiques depuis le 14 juin 1898. Il s'agit d'une cloche à main, réputée avoir appartenu au saint évêque. Il l'aurait tenue du roi légendaire Marc de Cornouailles, oncle de Tristan, et la cloche est attestée au Xe siècle sous le nom de cloche du roi Marc. Elle occupe une place importante dans l'hagiographie de Paul Aurélien écrite par le moine Wrmonoc en 884 ; la légende dit que la cloche, portée par une anse en forme de poisson, est apparue miraculeusement dans le produit d'une pêche, alors que le saint fondateur faisait étape sur l'île-de-Batz. Surnommée An hirglas (« la longue bleue »), elle fait l'objet d'une grande vénération de la part des fidèles, car elle a la réputation de guérir la surdité et les maux de têtes. On l'imposait sur la tête des malades, jusqu'à ce que l'évêque s'oppose à cette pratique en 1629–1630, en n'acceptant plus que l'osculation, c'est-à-dire les baisers. À la fin du XXe siècle, l'une et l'autre pratique ont disparu, et on fait simplement sonner la cloche au-dessus de la tête des fidèles.
Visité en 2024.
Place de Guébriant 29250 Saint-Pol-de-Léon
Accès libre
Sources:
https://plouguerneau.net/saint-pol-aurelien/
https://fr.wikipedia.org/wiki/Cath%C3%A9drale_Saint-Paul-Aur%C3%A9lien_de_Saint-Pol-de-L%C3%A9on
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