Redécouverte en 1940 et ouverte au public en 1948, la grotte de Lascaux a subi un certain nombre de dégradations, en particulier l'apparition de champignons due au changement des conditions climatiques régnant à l'intérieur. La grotte est fermée en 1963, seuls les scientifiques pouvant désormais y pénétrer.
De nombreuses études, publications, et reproductions des œuvres, ainsi que la réalisation de fac-similés grandeur nature accueillant plus de cent mille visiteurs par an, font de Lascaux un des sites emblématiques de l'art préhistorique.
La datation des matériaux de la grotte est sujette à débat et il n'est pas encore possible d'attribuer à une seule et même culture la réalisation des œuvres. La plupart des préhistoriens les attribuent néanmoins à la période du Magdalénien ancien, autour de 21 000 ans cal AP (avant le présent).
La grotte est bien décrite par André Leroi-Gourhan.
La grotte de Lascaux est relativement petite : l'ensemble des galeries n'excède pas 235 mètres pour un dénivelé d'environ 30 mètres. Le sol, en pente, possède une dénivellation inférieure de 13 mètres à l'extrémité du Diverticule axial, et inférieure de 19 mètres au bas du Puits. La partie décorée correspond à un réseau supérieur, le réseau inférieur étant difficilement pénétrable du fait de la présence de dioxyde de carbone.
La plupart des vestiges archéologiques découverts à Lascaux ont été recueillis par André Glory, lors de l’aménagement des sas d’entrée et des salles, ou lors de la seule vraie fouille effectuée dans la cavité, située dans le Puits. Ces vestiges comprennent de l’industrie lithique (403 pièces), de l’industrie osseuse (une soixantaine de pièces), de la parure (16 coquilles), de la faune (une centaine de restes), de nombreux charbons, des macrorestes végétaux et de nombreux fragments de colorants. Ces objets (un millier environ), réputés perdus en 1966 à la mort d'André Glory, ont été retrouvés en 1999 par Brigitte et Gilles Delluc et publiés en 2008 au CNRS (Gallia-Préhistoire). Ils sont exposés au Musée National de Préhistoire aux Eyzies.
Situé à 200 mètres de l'original, le fac-similé, nommé « Lascaux 2 »( la Salle des Taureaux et le Diverticule Axial, y ont été reproduites, du sol à la voûte) , a ouvert ses portes le 18 juillet 1983. Nous l'avions visité en 1997 ou 2003.
Un centre international de l'art pariétal présentant, entre autres, un nouveau fac-similé intégral de toutes les parties ornées de la grotte de Lascaux (salle des taureaux, diverticule axial, passage, puits, abside et nef) voit le jour à proximité du site original fin 2016, ce sera Lascaux 4.
La reproduction totale et à l'échelle de la grotte peinte est faite dans des blocs de polystyrène réalisés par fraisage numérique et assemblés en parois, leur relief est ensuite affiné et modelé à la main par des modeleurs et sculpteurs avec un enduit à base de pâte à papier, à l'aide de photos projetées sur la coque. Puis un moule en élastomère est coulé dessus et un contre-moule en résine appliqué sur le moule. Après la fabrication millimétrée de la structure métallique de support, la coque résine reconstitue la paroi grâce au « voile de pierre » (mélange d'acrylique et de poudre) qui reproduit fidèlement l’épiderme minéral de la roche sur lequel sont appliquées les patines colorées et les peintures pariétales. Les premiers panneaux en résine sont transportés sur le site définitif en février et mars 2016.
Pour ses 10 ans, en mai 2026, le fac-similé a attiré plus de 3,5 millions de visiteurs.
Nous avons choisi la visite "prestige" pour profiter au mieux de cette visite: Unique, magique et pleine de mystère : c’est une visite privilégiée qui vous attend. À la lueur des torches lumineuses, votre médiateur vous accompagne pas à pas au cœur de la réplique intégrale de la grotte. Peu à peu, les fresques apparaissent sous vos yeux, révélant la puissance et la beauté du geste des artistes de Lascaux. Notre jeune médiateur espagnol, plein d'humour, passionnant et passionné nous a fait voyager dans le temps. Cette visite est vraiment sublime! Un seul défaut, deux heures passées dans le fac-similé et bien c'est beaucoup trop court!
Pendant deux heures, vous aborderez les procédés, les gestes, les symboles et leurs possibles significations. Cette visite constitue une approche privilégiée, riche en émotions et en découvertes. Puis, à votre rythme, laissez-vous porter dans les différents univers du Centre international de l’Art pariétal : Atelier, Théâtre, Cinéma, Galerie de l'Imaginaire et Salle Immersion.
La grotte originelle est classée au titre des monuments historiques l'année même de sa découverte, par arrêté du 27 décembre 1940. Les parcelles de terrain où se trouve la grotte ou voisines de celle-ci sont classées au titres des monuments historiques par trois arrêtés successifs du 27 décembre 1940, puis du 8 mai et du 5 septembre 1962.
En octobre 1979, elle est inscrite par l'Unesco au patrimoine mondial de l'humanité parmi différents sites préhistoriques et grottes ornées de la vallée de la Vézère.
Visite de Lascaux 4 en 2026. Comme toutes les grottes ornées, les photos et films sont interdits.
Avenue de Lascaux, 24290 Montignac-Lascaux
Accès payant
Sources:
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