Les vestiges de maisons romaines de la zone archéologique Villa Bonanno

Le complexe de maisons romaines qui occupent une partie de la Villa Bonanno à l'intérieur de la Piazza della Vittoria a été découvert accidentellement en décembre 1868 par le directeur des Antiquités de Sicile Francesco Saverio Cavallari et comprend les restes de deux somptueuses résidences, à savoir "un palais contenant une salle basilicale" attribuable au milieu du IVe siècle avant J.C..

Les Phéniciens furent les premiers à coloniser l'antique Panormus, où ils établirent des comptoirs commerciaux. Les Carthaginois fortifièrent la ville, qui, au cours de la première guerre punique, fut âprement disputée entre eux et les Romains. En 254-253 avant J.-C., les Romains s'emparaient de Palerme. Sous Auguste, la ville était une colonie florissante enrichie par le commerce et le trafic maritime: À l'époque impériale, Palerme devient une colonie romaine et, comme le raconte Strabon, le grenier à blé de Rome, mais elle subit une décadence après Vespasien, subissant les invasions barbares de 445, avec Genséric, roi des Vandales, et la domination d'Odoacre puis de Théodoric le Grand, chef des Ostrogoths.

Le premier bâtiment, situé à l'entrée, était composé de deux péristyles (grandes cours à colonnes), dont l'un est aujourd'hui enterré. Le péristyle visible s'étend sur une superficie de près de 180 m2 et présente une forme trapézoïdale : neuf supports verticaux sur les grands côtés et six sur les petits côtés composaient le portique ; un double ordre de colonnes doriques délimitait les côtés est, ouest et sud, tandis que le côté nord était caractérisé par quatre colonnes d'ordre « géantes » et deux piliers d'angle.