L'église Notre-Dame-des-Sablons est le dernier témoignage de l'embarquement de saint Louis pour les croisades, construite avant les remparts.
Cette église gothique est le monument le plus ancien de la ville (XIIIe siècle , mais la date exacte de sa construction n'est pas connue ).
De l'église mentionnée en 1183 ne subsistent que quelques parties du gros oeuvre. L'édifice a été très remanié depuis sa construction. Il reste cependant de nombreux éléments de décor du XIIIe siècle. C'est une église à trois nefs avec chapelles latérales et chevet plat ayant conservé trois baies du XIIIe siècle. A l'intérieur, le bas-côté sud a conservé deux fragments de piles rondes engagées et leurs chapiteaux du XIIIe siècle. Sur ce même bas-côté s'ouvrent des chapelles des XVe et XVIe siècles.
Collégiale en 1537, elle fut saccagée par les protestants en 1575. La chute de son clocher en 1634 provoque de nombreux dégâts, qui la rendent inutilisable durant près d'un siècle. La paroisse est transférée, un temps, dans la chapelle des Pénitents blancs. Les travaux principaux se déroulent de 1738 à 1744, tant sur l'orientation de l'édifice que sur la tour de l'horloge. Pendant la Révolution française, le bâtiment servit d'église décadaire, puis de caserne, et dépôt de sel. Elle ne redevient église catholique qu'en 1804 et fut restaurée dans un style "néo classique-baroque" assez chargé.
De 1964 à 1967 tout le décor XIXe disparaît, notamment les plafonds à caissons, pour laisser place à l'église beaucoup plus sobre et dans l'esprit médiéval que nous voyons aujourd'hui. Le reste du mobilier des XVIIIe et XIXe siècles a disparu à cette occasion à l'exception de quelques statues.
Claude Viallat, célèbre peintre du mouvement Supports/Surfaces, a notamment apporté sa touche à l’Église en créant des œuvres qui réconcilient tradition et modernité. Ses œuvres s'inscrivent dans un dialogue avec les éléments architecturaux et spirituels de l'Église, enrichissant ainsi l'expérience de ses visiteurs.
Bernard D'Honneur, un autre artiste de renom, a également contribué à la valorisation de cet espace en apportant sa vision personnelle à travers des installations et des sculptures contemporaines. Ces œuvres, installées au sein de l’église, ajoutent une nouvelle dimension au lieu en l'ancrant dans le XXIe siècle tout en respectant l'héritage historique du site.
L'église est inscrite au titre des monuments historiques, depuis le 6 décembre 1949, puis classée depuis le 31 août 1990 pour son autel gallo-romain.
Visité en 2024.
Place Saint Louis 30220 AIGUES-MORTES
Accès libre
Sources:
https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89glise_Notre-Dame-des-Sablons_d%27Aigues-Mortes
https://pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/PA00102940
https://ot-aiguesmortes.com/l-eglise-notre-dame-des-sablons
https://www.caminteresse.fr/histoire/mais-ou-sont-passes-les-restes-de-saint-louis-11174917/
Le 25 août 1270, Louis IX meurt à Tunis lors d’une croisade. Impossible de laisser son corps en territoire infidèle. Son cadavre est découpé et cuit dans un mélange d’eau et de vin jusqu’à ce que la chair se détache – une technique funéraire appelée mos teutonicus (ou « coutume germanique »). Ses restes sont partagés entre son frère Charles d’Anjou, et son fils Philippe III. Le premier enterre ses chairs en Sicile, à l’abbaye de Monreale, le second rapatrie son squelette en France. Après un long périple, les ossements sont enterrés à Saint-Denis le 22 mai 1271. Le monarque ne va pas reposer en paix très longtemps…
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