C’est l’une des plus importantes découvertes archéologiques en France des cinquante dernières années : l’exceptionnel trésor mis au jour dans la tombe d’un prince celte à Lavau, dans le nord-est du pays, est dévoilé pour la première fois au public samedi 24 janvier. Les 80 objets, datant d’environ 450 avant notre ère, seront exposés jusqu’au 21 juin au Musée d’art moderne de Troyes (Aube), non loin du lieu où ils ont été retrouvés.
Une exceptionnelle tombe à char, datant de la fin du Hallstatt final (début du Ve siècle av. J.-C.), est révélée le 4 mars 2015 par l'Inrap lors de fouilles programmées sur le territoire de la commune. Située sur la ZAC du Moutot, la tombe est recouverte d'un tumulus d'une quarantaine de mètres de diamètre. Outre le squelette d'aristocrate inhumé avec son char, la vaste chambre mortuaire de cette sépulture renferme un remarquable mobilier funéraire. Cette fouille renouvelle notre connaissance du « phénomène princier » du premier âge du fer en Europe occidentale et confirme les échanges, déjà bien attestés par l'archéologie, notamment chez les Lingons, entre l'Europe centrale du Hallstatt et le Bassin méditerranéen antique
La pérennité de la vocation funéraire du site du Moutot est par ailleurs confirmée par l'identification de tertres circulaires délimités par des fossés et l'exhumation de cistes cinéraires datant respectivement de la Culture des tumulus et de la Civilisation des champs d'urnes, auxquels succèdent au premier âge du Fer les sépultures d'un guerrier inhumé avec son épée et d'une femme parée de bracelets en bronze. Vers -500 (Hallstatt final), des fossés unissent dans un même ensemble monumental ces anciens monuments funéraires et la « sépulture princière » récemment fouillée, l'espace ainsi défini étant encore en usage lors de la période gallo-romaine.
Cette exposition est placée sous le commissariat générale d’Eric Blanchegorge et Bastien Dubuis et Emilie Millet en sont les commissaires scientifiques (les deux archéologues, en couple à la ville, ont conduit le chantier de la tombe princière).
Outre un squelette masculin se trouvant sur un char à deux roues, la chambre mortuaire à charpente de cette sépulture, d'une superficie de près de 14 m2 (une des plus vastes connues pour la période concernée), renfermait un remarquable mobilier funéraire (éléments analysés par le C2RMF :
- un service à boisson (vin rouge poissé) comprenant :
- un chaudron en bronze d'environ un mètre de diamètre et d'une contenance de 250 à 300 litres (de facture étrusque ou grecque, coulé à la cire perdue), disposant de quatre poignées ornées d'une figuration de la tête détaillée du dieu fleuve Achéloos et décoré de huit hauts-reliefs figurant des têtes de félins, ce cratère étant en outre entouré (ou complété) d'une vannerie à anses dont l'usage reste à préciser;
- une œnochoé en céramique attique à figures noires (la plus septentrionale connue) représentant un thème dionysiaque (Dionysos avec Déméter et un satyre), dont l'embase et le col sont sertis d'or et d’argent filigranés (type de sertissage rapporté exceptionnel, effectué localement) ;
- une situle à cordon en bronze qui se trouvait sous le cratère, ainsi que des canthares et des kylix ;
- dans le cratère : une passoire à manche serpentiforme avec une tête cornue, une cuillère coudée en argent et le pied d'une coupe (?) de même facture que celle de l'œnochoé.
- des éléments de parure du défunt :
- un torque à tampons piriformes lisse en or d'une masse de 580 g (de facture semblable à celui de Vix mais plus lourd), orné d'un double motif de monstre ailé (tourné vers l'épaule gauche) et de cercles concentriques à la partie la plus grosse ;
- un bracelet en or fermé à chaque poignet portant des traces d'usure (ancienneté à déterminer), chacun des bracelets étant orné de deux têtes de palmipèdes adossées ;
- un brassard en roche fossile (lignite) au biceps gauche;
- un couteau dans son fourreau, des perles d'ambre (collier ou bijoux de chevelure), deux agrafes en fer ornées de corail rouge servant de fermoir à un vêtement de cuir (en partie conservé), des rivets en fer (provenant également du vêtement) ainsi que des passe-lacets et des agrafes en bronze provenant de chausses disparues.
- Parmi ces objets, un petit ensemble de toilette a été découvert (pince à épiler, scalptorium et boîte en matière dure animale).
La fouille de cette tombe à char, mieux conservée que celles de Vix et de Hochdorf, confirme les échanges, déjà bien attestés par l'archéologie (notamment ceux des Lingons), entre l'Europe centrale du Hallstatt et le Bassin méditerranéen antique. Cet ensemble funéraire tend en outre à prouver la présence d'un centre de pouvoir protohistorique en aval de la Petite-Seine (comparable à l'Oppidum du Mont Lassois), dont l'habitat reste à situer.
Depuis sa découverte la tombe est supposée princière. Cependant, des études plus récentes tendraient à infirmer l'origine guerrière du défunt, mais démontreraient plutôt qu'il aurait fait partie d'une élite intellectuelle, ou religieuse, et pourrait être un druide.
Visité en 2026.
Musée d’Art moderne. Collections nationales Pierre et Denise Lévy
14 Place Saint-Pierre - 10000 Troyes
Accès payant
Sources:
boîte en matière dure animale
scalptorium
pince à épiler
Dix ans après les fouilles, l'exceptionnel trésor mis au jour dans la tombe d'un prince celte à Lavau est dévoilé pour la première fois au public.
Personnellement, je pense que cette exposition sera "l'expo de l'année 2025"! Allez la voir, la revoir... Magnifique !
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