Le Sénat romain en 13 avant J.-C. décida de construire un autel comme symbole de reconnaissance pour l’empereur Auguste. L’Ara Pacis Augustae ou Altare della Pace d’Auguste a été officiellement ouvert 4 ans plus tard, le 9 avant J.-C.. Un merveilleux monument dédié à la paix et à la prospérité que le royaume de l’empereur Cesare Auguste avait apporté à Rome.
Ce monument en marbre célèbre la paix amenée par l’empereur dans la zone Méditerranéenne après ses victoires dans la péninsule ibérique et en Gaule. Elle se trouvait dans le Campo Marzio, une vaste zone en dehors des murs de la ville. D'ici on pouvait rentrer dans Rome par le nord, traversant la via Flaminia, maintenant Via del Corso. Dans ce lieu les légions faisaient des rites de purification après une bataille.
Depuis le IIème siècle après J.-C. ce monument a été oublié. Il a été couvert de boue transportée par le Tibre au cours de ses crues et les transformations urbaines l’ont amené à sa perte définitive. Au XXème siècle, ce monument historique a été sauvé des fondations d’un bâtiment Renaissance, transporté du Campo Marzio aux rivages du Tibre et positionné devant le Mausolée d’Auguste, où on peut l’admirer aujourd’hui.
Qu'est-ce que l'Ara Pacis aujourd'hui?
L’Ara Pacis est l'un des monuments les plus importants de la Rome ancienne. Il avait une fonction exclusivement religieuse, où de rituels de sacrifices d’animaux étaient pratiqués, auxquels seuls les prêtres et les vestales pouvaient participer.
Ce monument est un autel à l’intérieur d’une structure fermée en marbre de Carrare. Sa surprenante décoration se compose de différents reliefs et montre la famille d’Auguste en procession. On peut voir aussi différentes allégories liées à la fondation de Rome.
En 1995, le bâtiment moderne qui accueille l’Ara Pacis a été inauguré pour protéger l’oeuvre des dangers de l’humidité et de la contamination qui l’ont menacés pendant des décennies.
Des anecdotes concernant l'Ara Pacis
Saviez-vous qu’en définitive, l’Ara Pacis peut etre considéré comme un poème en marbre ? Ce monument peut être comparé en effet au plus grand écrit latin, l’Enéide de Virgile. C’est un hymne immortel à la gloire du premier empereur, Octavio Augusto, et symbole du futur de prospérité pour Rome que ses actions ont engendré.
Saviez-vous que, récemment, le monument a été recouvert par un bâtiment minimaliste, imaginé par Richard Meier, afin de le protéger de la pollution atmosphérique ? Le nouveau complexe inclut des salles souterraines pour les expositions temporaires.
Pourquoi est-il important de visiter l’Ara Pacis?
Ce musée sur le rivage du Tibre a été construit pour l’Ara Pacis, un autel sacrificiel qui remonte à l'an 9 avant J.-C. Construite pour protéger ce monument appartenant au patrimoine culturel de Rome, la nouvelle structure remplace la barrière précédente du monument qui était en décomposition.
La structure est composée d’une longue baie vitrée à un étage. Surélevée pour le podium cette structure forme une barrière transparente entre le Tibre et le périmètre circulaire du mausolée d’Augusto, réalisé le 28 avant J.-C.
Même si le but principal de cette construction est de protéger l’ancien autel, le bâtiment offre de nombreux espaces utilisés pour des expositions temporaires, des structures dédiées aux thèmes archéologiques et une bibliothèque numérique d’avant-garde de la culture d'Augustin.
Lungotevere in Augusta, 00186 Roma RM, Italie
Accès payant
Sources:
Le Mausolé d'Auguste vu depuis le musée de l’Ara Pacis
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